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2018.1.17. ABC트레킹 첫째날

포카라(850m)-나야풀(1,070m)-사울리바자르(1,220m)-킴채(1,640m)-간드룩(1,940m)

사울리바자르에서 킴채, 다시 킴채에서 간드룩 구간을 가이드북은 '급격한 오르막'이라고 소개하고 있다.

그 급격하다는 말이 무슨 의미인지 직접 보고, 걸어보기 전엔 미처 몰랐다.

글로 읽는 것과 실제 경험하는 것 사이의 간격이 얼마나 큰 지를 절실히 깨닫게 되었다.

사울리바자르에서 식사하며 잠시의 휴식 시간을 갖고

이제까지 걸어온 것과 같은 마음가짐으로 길을 따라 걸었다.

초반 약간의 오르막과 계단을 오를 때까지도 나를 기다리고 있는 것이 무엇인지 상상조차 못했다.

작은 다리를 건너서 조금 더 갔을 때, 드디어 그 놈을 보고야 말았다.

이게! 이게! 계단인가 싶은 마음이 앞섰지만, 뒤로 넘어지지 않고 잘 오를 수 있을까 싶었지만 

멈출 수 없어 한 발 한 발 내 디디며 스틱에 의지해 올랐다.

등에 짊어지고 있는 짐도 짓눌렀지만, 감기로 인해 좋지 않은 몸상태가 뒤에서 잡아당기는 것 같았다.

솔직히 무척 당황했고, 상심이 되기도 했다. 

첫날부터 마음 상태가 바닥인데, 무슨 트레킹을 하겠다는 것인지 한숨이 나왔다.

첫 계단의 중간 정도 올랐을 때, 위에서 젊은 서양인 여성들이 달리듯이 내려왔다.

'하이~'하고 인사를 주고받을 틈도 없이 지나쳐 가버린다.

빨리 내려갈 수 있는 것도 부러웠지만, 내려가고 있다는 것은 한참이나 뒤돌아보게 했다.

나도 저들처럼 내려 갈 수 있을까, 그 날이 오기나 할까 하는 의구심이 들었으니.

그 때 내 마음이 얼마나 참담했는 지.

그 가파른 계단을 오르자 집들이 나타나고 가로지르는 도로도 나타났다.

잠시 눈이 마주친 현지인 아주머니는 전혀 표정이 없다.

밝게 인사만 해주었어도 힘이 났을테지만, 그 분에게 그럴 의무는 없는 것이니 탓할 순 없었다.

지도를 보니 도로를 따라가면 지그재그로 돌고돌아 수월하게 올라 갈 수 있을 같았다.

그러나 트레커의 길은 그 길이 아니고 가파른 언덕을 오르는 계단이었다.

살짝 갈등을 하긴 했지만, 선택의 여지는 없었다.

나는 트레커이지 자동차가 아니니까. 자존심이 있지.ㅠ

그렇게 사울리 바자르를 출발해 킴채를 지나 간드룩까지 장장 3시간 반 동안 걸었다.

사울리 바자르에서 보면 700미터, 나야풀에서 보면 900미터 가까운 높이를 올랐으니

단순히 걸은 것이 아니라 올랐다고 하는 것이 맞겠다.

트레킹 첫 날 노포터 노가이드에 가파른 길을 오르며 도대체 내가 왜 이 고생을 하고 있나 싶었지만,

내 발로 왔다는 것, 누구도 갔다 오라고 등떠밀지 않았다는 것만 명확해질 뿐이었다.

그러니 아무리 고통스러운 여정이라 하더라도 불평은 내가 선택할 감정이 아니었다.

이 정도 계단은 (좀 과장하면) 거의 평지라 할 수 있다. 

힘든 가운데도 멀리 보이는 설산은 가슴을 띄게 만들었다.

2018.1.17. ABC트레킹 첫째날

포카라(850m)-나야풀(1,070m)-사울리바자르-킴채-간드룩(1,940m)

호텔 조식을 간단히 먹고 짐을 단단히 챙기고 길을 나섰다.

아직은 그 어떤 것도 확신할 수 없다.

지금 내 상태가 트레킹을 감당할 수 있을 것인지, 준비한 것들은 적절한 것일지,

노포터로 올라가는 것이 잘한 선택인지... 그 어떤 것도.

ABC트레킹의 출발점인 나야풀로 가는 교통수단도 제대로 파악하지 않은 상태로 '일단' 호텔을 나섰다.

웬만하면 대중교통을 이용하기 위해 걸어서 가려고 할 만도 한데

머리 속이 하얀 상태로 나선 길이다.

전날 인터넷 서핑을 하면서 글들을 봤는데 도무지 이해가 되지 않은 탓도 있다.

전적으로 내 상태의 문제였다. 몸과 마음이 풀어져서 뭘 제대로 해낼 수 없었다.

이른 아침이어서 그런지 한산한 도로를 신기한 눈으로 살피며 걷는데,

얼마 지나지 않아 반대편에 정차하고 있는 택시의 기사가 손짓을 한다.

나야풀로 간다고 하니 어서 오라고 반긴다. 그리고 1,800이라고 착한 가격을 부른다.

보통 2,500 전후라고 알고 있었고, 약간 늦은 출발이기도 해서 망설임없이 바로 올라탔다.

나야풀에 도착하기 전부터 흥정으로 피로감을 높이고 싶지 않았기 때문이다.

카트만두와는 달리 깔끔하게 닦인 시내의 도로를 달리던 택시는 좌회전을 해서 좁고 꼬불꼬불한 오르막길로 들어선다.

기사가 경찰이 어떻다고 얘기를 하는데 제대로 이해할 수 없었다.

암튼 길이 달라진다고 해서 비용이 더 드는 것은 아니니 기사에게 맡길 수밖에 없었다.

좁아서 다른 차와 교행 할 때는 정말 아찔했고, 움푹 파여서 차가 들썩거리기를 여러 번

도로 정비하면서 공사중인 구간은 또 먼지 구간이었다.

그렇게 한 시간 여를 달려 나야풀 입구에 있는 식당 앞에 도착했다.

드디어 출발이구나. 배낭을 메고 스틱을 잡았지만 전혀 실감나지 않았다. 

2,000루피를 주니 거스름돈을 팁으로 달란다. 그래, 내가 지금 정신이 없으니 좋다.

내려와서도 자신에게 연락해 달라고 해서 전화번호도 받았다. 암튼 내가 정신이 없으니 좋다.

배낭을 메고 스틱을 짚으며 걸으니 마치 까미노를 걷고 있는 착각이 들기도 했지만,

내가 지금 뭘 하고 있는 것인지 도통 감이 오지 않았다.

나야풀을 가로지르며 걷는데 공중에 붕 뜬 기분이었다.

내 상태가 그랬다. 정상이 아니었다.

팀스 확인받고, 다리 건너 비레탄티Birethanti에서 퍼밋 확인받고, 거의 평지 수준의 길을 멍하게 걸었다.

춥다는 1월의 햇살은 따가웠다. 흐르는 땀에 내가 지금 적절한 옷을 입고 있는 것인가 의심이 들 정도였다.

그러나 무엇보다 앞뒤로 아무도 없는 길을 걷는 것이 발걸음을 더 무겁게 했다.

비수기라 트레킹 하는 사람들이 없는 것일까, 아니면... 잘 모르겠다.

점심을 먹을 예정인 사울리바자르Syauli Bazar에 정오가 되어 도착했다.

내려가는 중인지 오르는 중인지 서양인들 몇 명이 식사를 하고 있는 식당을 지나 

텅 빈 식당에 들어가 간단히 식사 주문을 하고 땀에 젖은 옷을 벗고 시원한 바람을 맞았다.

볶음밥과 바나나가 들어간 후식을 주문해서 먹었는데,

이들이 만들어내는 밥요리의 양이 얼마나 많은지 실감했다.

삼분의 일은 남기고, 후식은 클리어 하고는 물을 병에 나누어 담고 길을 나섰다.

식사 중일 때 도착한 현지인들이 큰 눈으로 시선을 주는데, 내가 특이한 점이 있나 싶었다.

아마도 그들은 대부분 포터나 가이드들이었던 것 같다. 그 때는 미처 알지 못했다. 

난 그저 출발점에 선 초보 트레커였으니.

2018.1.16. 포카라

포카라에서 해야 할  중요한 일이 하나 더 있다.

미비한 트레킹을 장비를 대여하거나 구입하는 것.

가장 필요한 것이 침낭*이다. 무겁고 부피가 커서 현지에서 조달하려고 미뤄왔던 준비물이다.

그러나 여기서 예기치 않은 난관에 부딪혔다.

아웃도어 상점마다 장비 랜탈이 가능하다고 하면서, 침낭을 물으면 고개를 젓는다. 

그러다 한 가게에서 대여용이라고 꺼내 보여주는데, 냄새나고 더러워 도저히 건네 받을 수 없었다.

할 수 없이 구입하는 쪽으로 가닥을 잡고 비교적 저렴하고 ABC트레킹에서 문제가 없을만한 것을 받아들였다. 

좀더 발품을 팔았어야 했는데, 그러지 못한 것 같아 계속 찜찜했지만,

잠자리에서 다른 사람의 체취에 찝찝해 하지 않아도 된다고 스스로 합리화했다.

카트만두에서는 마치 홀린 것처럼 현지인 식당을 찾아갔었고,

그래서 부족한 식사를 할 수밖에 없었기 때문에, 포카라에서는 한국식당이 눈에 확확 들어왔다.

대부분의 것에 낯설음이 가시지 않으니 식사라도 편하게 하고싶은 마음이 간절했다.

한국식으로 밑반찬이 네다섯 개가 나오고 김치찌개가 나오니 긴장이 확 풀리는 것을 느꼈다.

'이거야~' 하면서도 한국을 떠난지 이틀만에 한국음식에 끌리고 있는 자신이 한심해 보였다.

하지만 이틀이 두 주 같이 무겁게 누르고 있는 것도 사실이니 어쩔 수 없는 노릇이었다.

칼칼한 한식으로 위장을 채우니 정신이 번쩍 들었다.

후들거리는 다리는 여전했지만, 내일부터는 계획대로 갈 수 있을 거 같은 기분에 만족스러운 저녁이었다. 

숙소*, 히팅이 된다는 말에 선택했다.

체크인을 하며 받아든 리모콘이 얼마나 반가웠는 지 모른다.

씻으려고 미리 실내를 따듯하게 하려고 온풍기를 틀었는데... 앞에 서 있을 때만 따듯하다.ㅠㅠ

실내 전체의 온도에는 그리 영향을 주지 못하는 것 같았다.

휴~ 그렇지 뭐, 이 가격대의 숙소가 얼마나 만족스러울 수 있을까.

그래도 없는 것보다는 낫다는 것에 위안하며 내일을 위한 쉼의 공간으로 받아들였다.

무료조식도 제공하니 아침까지 걱정없이 잠을 청한다.

계획대로 내일 아침 일찍 이 호텔을 나설 것이니. 

*침낭, 짝퉁 노스페이스-10도, 64달러, ABC트레킹에서 전혀 문제없이 따듯하게 사용함.

*숙소, Kotee Home Hotel, 1박 조식포함 2,200, 추천까지는 아니지만 나름 괜찮았음.

조식을 먹으려고 레스토랑에 앉았는데, 군인들이 줄지어 구보를 한다.

포카라에서 군인들의 행렬을 볼 거라고는 예상치 못했는데, 별난 구경거리였다.

포카라는 히말라야가 품고있는 도시이다. 어디서든 히말라야 설산을 볼 수 있다.

2018.1.16. 포카라

여행을 하면서 은근히 고집을 부릴 때가 있다.

웬만하면 걸어서 이동하려고 하는 것인데, 

나 혼자서 충분히 길을 찾을 수 있다는 자신감과 쓸데없이 택시에 돈을 낭비하지 않겠다는 강박 때문이다.

문제는 몸이 한계점에 도달했을 때는 고생이 이만저만이 아니라는 것이다.

버스에서 내려서 ACAP Permit & TIMS Counter로 가려고 했는데, 

지도어플에 Tims Office를 검색하고 건성으로 확인하고는 

조금의 의심도 없이 성큼성큼 한참을 가서는 사설 여행사인 것을 확인하고는 힘이 죽~ 빠졌다.

자유여행에 일각연이 있다고 자부하면서도 종종 경험하는 건성건성의 댓가다.

지도어플로 꼼꼼하게 확인하고 다시 온 길을 되짚어가는데 얼마나 낙심이 되고 지치던지.

함께하는 이가 없는 것이 다행이다 싶었다. 

힘든 것을 아니 대놓고 불평은 못하지만, 한심할 수밖에 없는 상황이니.

투어리스트 버스 파크에서 조금만 내려가면 있는 곳을 엉뚱한 곳으로 한참이나 갔다.

공항에서도 그리 멀지 않아 걸어가도 된다는 정보를 갖고 있었으면서 한 헛걸음이었다.

그렇게 겨우 찾아간 ACAP Permit & TIMS Counter에서 또 어리버리의 진수를 보여주었다.

퍼밋을 먼저 받고 팀스를 받아야 하는데, 팀스 카운터에 갔다가 저~쪽으로 가라는 손짓에 

퍼밋 카운터로 이동해서 서류작업을 다 하고는 달러를 받지 않는다는 말을 듣고 

ATM에 갔다가 고장났다고 하고, 또 환전하려고 사거리까지 진땀을 흘리며 다녀오고. 

왜 이리 낑낑거리며 일을 진행하는지. 

꼼꼼하게 위치를 확인하고, 미리 넉넉히 환전을 해 두고, 

또 혹시나 하는 마음보다는 준비하는 태도를 가졌더라면 허둥지둥 하지는 않았을 거다.

팀스를 만들며 노 가이드, 노 포터를 외치는데 스스로에게 확신이 들지 않았다. 

몸 상태도 안 좋고, 얼빠진 것 같은 자신의 모습에 신뢰가 바닥을 치고 있으니.

어렵사리 퍼밋과 팀스*를 만들고는 스스로 해 냈다는 뿌듯함을 안고 숙소를 찾아 출발했다.

숙소를 찾아가는 길, 한 번 당해 놓고서는 다시 반복하는 어리석은 인간, 나다.

그 정도면 택시라도 잡아타고 갈만 한데, 또 그냥 낑낑대며 걷는다.

무릎, 허리, 등줄기에서 신호가 오는데 마치 잘 아는 길을 걷는양 힘찬(?) 모습으로.

그러면서 깨닫는다. 숙소를 잡아 놓지도, 어디로 갈 지도 정하지 않았다는 것.

급하게 인터넷을 검색하여 뜨는 숙소들.

아직 리버사이드의 남쪽 초입인데, 거의 북쪽에 위치한 곳들(예를들어 윈드풀 같은 숙소)이 뜬다.

간다, 내가 걸어서 가고야 말 거다 하며 택시의 유혹을 뿌리치며 걷는다, 계속 걷는다. 

결국 리버사이드의 중간쯤 가서 멈추었다. 더이상 걸을 수 없는 상태임을 인정할 수밖에 없었다.

급하게 아고다를 검색해 후기가 괜찮고, 뜨거운 물이 나오는 인접한 곳으로 정하고 들어갔다.

카트만두의 기억을 상기하며 한 가지 조건을 추가했다. 히팅이 되는 곳!

계획대로라면 내일부터 ABC트레킹이 시작되는데, 지금 이 상태로 가능할까 의구심이 더 깊어졌다.

쿤밍과 카트만두에서 다운된 몸 상태는 더 나빠지고 있고, 

네팔에서 두번째 날을 보내면서도 여전히 적응되지 않는 마음 역시 불안한 신호를 보내고 있다.

내일 출발할 수 있을까? 난 준비된 것인가? 

*퍼밋 2,260루피, 팀스 2,000루피. 

 달러는 받지 않음. 자료에 '20불' 이런식으로 안내하고 있어서 헷갈림.

2018.1.16. 카트만두에서 포카라 가기

계획을 세우면서 살짝 고민했다. 비행기로 빨리 갈까, 버스로 느리게 갈까.

각각 장단점이 있지만, 나는 느린 여행을 선호하기에 오래 붙들고 있진 않았다.

비행기로 날아가며 히말라야를 더 가깝게 조망할 수도 있겠지만,

차창으로 지나치는 현지인들의 소소한 일상과 삶의 자리를 만나는 것이 

더 흥미로운 일이기에 자연스럽게 버스를 선택했다.

결과적으로 성공적인 결정이었지만, 네팔에서 버스를 탄다는 것이 만만한 일은 아니었다.

일단 한국 같으면 두세 시간이면 갈 만한 거리를 여덟 시간을 간다.

그만큼 차가 속도를 낼 수 없는 여러 조건들이 있다는 의미다.

그래도 차는 빨리 가려고 애를 쓴다. 왕복 2차로이다 보니 앞지르기를 많이 한다.

네팔의 앞지르기는 가히 곡예운전이라고 해도 과언이 아닐 거다.

반대 차선을 달릴 때, 그리 빠른 속도로 달리지 않는 것도 조마조마한데다

간발의 차이로 충돌을 피하고 원래 차선으로 돌아오는데 

심장이 쫄깃해 지는 건 나 뿐이었던 것 같다.

길 상태는 또 어떤가.

아스팔트길이긴 한데, 대부분 얇아서 깨지고 움푹 파였다.

특히나 아스팔트 도로는 옆으로 콘크리트로 가이드를 만들어야 하는데, 그것이 없어

바깥쪽부터 깨져 들어와 어떤 길은 차 한 대 지나갈만큼만 남아 있기도 했다.

그런 길을 요리조리 잘도 지나가는 차들, 기사들의 운전실력에 경의를 표해 마지 않는다.

그런 길에서 반대 차로로의 앞지르기가 더해지니 기막히지 않을 수 있나.

어떤 이는 척추뼈가 다 튀어나오는 경험이었다고 혀를 차기도 했다.

카트만두 시내도 그랬지만, 포카라로 가는 도로 역시 먼지 투성이였다.

도로 옆에 있는 나무들은 누렇게 흙먼지를 뒤집어 쓰고 있어서 광합성을 할 수 있을까 싶을 정도였다.

그러니 그 길 곁에 딱 붙어서 지어진 집들과 그 속에서 살고 있는 이들의 처지는 어떨까.

그럼에도 하나같이 얼굴 찌푸린 이들이 없고, 오히려 수없이 지나가는 차들을 주목한다.

지나가며 잠깐 눈이 마주치는데도 아이들은 바로 손을 흔들어 준다.

아무 말도 없이, 그 어떤 만남도 없이 지나치는 버스 안의 외국인에게 보여주는 

그들의 따듯한 마음이 덜컹거리는 버스여행의 피로를 씻어주었다.

첫번째로 정차한 휴게소와 화장실. 포카라로 가는 투어리스트 버스는 휴게소에 3번 정도 정차한다. 위 사진처럼 볼일도 보고, 간단하게 요기도 할 수 있다. 

포카라 투어리스트 버스 터미널.